LKAB planerar att ställa om sin produktion för att bidra till framställningen av fossilfritt stål. Riksrevisionens granskning visar att planeringen hittills har skötts på ett i huvudsak affärsmässigt sätt. Det är dock långt ifrån säkert att investeringen, i det fall den genomförs, blir lönsam.
EU:s politik för klimatomställning innebär att europeisk stålproduktion i framtiden ska ske med små eller inga klimatutsläpp, och att importerat stål beläggs med klimattullar.
Statligt ägda gruvbolaget LKAB planerar därför att lägga om delar av sin produktion, för att bidra till framställningen av fossilfritt stål. Denna omställning kommer att kräva investeringar på många miljarder kronor, och LKAB har än så länge inte beslutat om att omställningen ska genomföras.
Riksrevisionens bedömning är att LKAB hittills i huvudsak agerat affärsmässigt. LKAB har prioriterat att försöka säkerställa teknik och lönsamhet innan ett investeringsbeslut kan tas. LKAB planerar också att fatta beslut stegvis, vilket minskar risken.
Samtidigt konstaterar Riksrevisionen att de långsiktiga riskerna är stora och att det är osäkert om omställningen kommer att bli lönsam.
– De kalkyler som bolaget färdigställt hittills bygger på ett antal antaganden som, när de gjordes, var i linje med externa analyser. Men flera förutsättningar har försämrats, vilket påverkar lönsamheten negativt, säger Magnus Landergren, projektledare för granskningen.
Till exempel kommer priset på el att spela en stor roll, och även om LKAB kan teckna fasta avtal med elproducenter under de första produktionsåren går det inte att säkra upp elpriset för investeringens hela livslängd. Om omställningen genomförs kommer den kräva så mycket el att det kan det leda till högre elpriser, något som skulle försämra LKAB:s lönsamhet.
En förutsättning i början av projektet var att LKAB skulle bygga ett vätgaslager, för att pressa energikostnaderna. Det är i dagsläget osäkert om något vätgaslager kommer att förverkligas.
Ytterligare en avgörande faktor är handeln med utsläppsrätter. Dyrare utsläppsrätter gör det mer lönsamt att ställa om till fossilfri produktion. Samtidigt kan kraftiga prisökningar på utsläppsrätter medföra en politisk osäkerhet som innebär förhöjda risker.
Dessutom är det svårt att bedöma hur eftertraktad den nya produkten kommer att vara, eftersom det i dagsläget inte finns någon etablerad marknad att utgå från. Det är först när försäljningsavtal tecknas som LKAB kan få en mer säker bild av den framtida intäkten.
– Det är rimligt att LKAB undersöker möjligheten att ställa om till fossilfri produktion. Men det viktigt att bolaget fortsätter att utveckla de beslutsunderlag som styrelsen har att ta ställning till innan något investeringsbeslut tas, säger riksrevisor Christina Gellerbrant Hagberg.
Rekommendationer i korthet
Riksrevisionen rekommenderar regeringen att säkerställa att LKAB:s beräknade lönsamhetsmål tillämpas konsekvent.
LKAB rekommenderas att:
fortsätt eftersträva säkrade avtal inför ett investeringsbeslut
säkerställa att kalkylräntan speglar den projektspecifika risken i investeringen
klargöra för styrelsen hur konkurrenskraften förväntas utvecklas på kort, medellång och lång sikt.
