Tisdagen den 21 januari skrev Sverige på för att bli medlem i ett av världens största forskningssamarbeten – SKA-observatoriet. Just nu byggs två avancerade teleskop i Sydafrika och Australien. Flera svenska teknikföretag deltar redan i bygget som öppnar dörrar för forskare att göra nya upptäckter om universum.
På Sveriges ambassad i London samlades representanter från Regeringskansliet, Vetenskapsrådet och Chalmers för att Sverige skriva under konventionen gällande SKA-observatoriet. Samtidigt samlades forskare, företagsrepresentanter och skolungdomar på Chalmers för att fira och följa händelseförloppet i Storbritannien.
– Teleskopen kommer att ge oss nya insikter om hur galaxerna, stjärnorna och planeterna kom till, och även ge ledtrådar till förekomsten av liv utanför jorden, säger Chalmersastronomen John Conway, föreståndare för Onsala rymdobservatorium, som under flera decennier varit pådrivande för Sveriges medverkan i SKA-samarbetet.
Undertecknandet följer ett regeringsbeslut med avsikt att Sverige ska ansluta till det mellanstatliga forskningssamarbetet för nästa generations radioastronomi. Det innebär forskning om universum med hjälp av extremt högkänsliga teleskop som fångar upp radiovågor. SKA-observatoriet kommer att kunna förse forskningen med enorma mängder data och revolutionera vår förståelse av kosmos och den grundläggande fysikens lagar.
– Som nytt medlemsland i SKA-observatoriet är Sverige med om att bygga upp, driva och delta i vår tids mest spännande forskning om vårt universum tillsammans med tolv andra länder. Med det här medlemskapet investerar vi i framtidens teknik, framtidens kunskap, och i grundforskning av det mest inspirerande slaget, säger Stefan Gullgren, Sveriges ambassadör i Storbritannien.
Utbildningsminister Johan Pehrson kommenterar:
– När Sverige går in i SKAO-samarbetet stärker det Sverige som kunskaps- och tekniknation. Med högklassig forskningsinfrastruktur stärks förutsättningarna för svenska forskare och företag att driva teknikutvecklingen framåt. Det är viktigt för samtiden och framtiden.
I samarbetet har de västsvenska teknikföretagen Qamcom och AAC Omnisys redan tilldelats betydande kontrakt för arbeten med teleskopen. Dessutom har forskningsinstitutet RISE utsetts till testanläggning för teleskopens känsliga instrument.
Läs mer om SKA på organisationens webbplats.
Illustration/bildmontage: SKAO
